プラハは１４世紀皇帝カール４世の時代に街が築かれ、まさにヨーロッパの首都として栄えました。そして１６世紀以降はハプスブルク家の支配下でしたので、街は完全にドイツ語文化圏に入ります。第２次大戦でドイツ・オーストリアの主要都市がことごとく破壊された中で、プラハだけはほとんど戦災に見舞われず、中世以来の街の美しさをそのまま伝えています。「百塔の都」と称される街を散策すると、ロマネスク、ゴシック、ルネッサンス、バロック、アール・ヌーヴォー様式など、ヨーロッパで発展したあらゆる建築様式からなる建物が見事に調和した美しさに、誰もが魅了されるでしょう。
１９８９年の民主化運動（ビロード革命）後は、旅行者を受け入れる体制も整いつつありましたが、９８年にチェコ入国時に必要だったビザも廃止になり、プラハへの距離が益々近くなりました。劇場などのシーズン・オフはありますが、一年中何らかの音楽が聴けるというのも魅力の一つです。
プラハの春音楽祭は１９４６年５月１１日、スメタナの命日の前夜、創立５０周年を迎えたチェコ・フィルの記念事業として、当時３１歳の常任指揮者クベリックが指揮して開幕しました。そして翌日スメタナの「我が祖国」全曲が演奏され、以後民族紛争が激化した一時期を除き、この曲が開幕を飾る曲として演奏されています。
メイン会場は１８８４年完成のドヴォルザーク・ホールで、１８９６年チェコ・フィル最初の演奏会がドヴォルザークの指揮で催された記念すべき場所です。もう一つのメイン会場は１９１１年アール・ヌヴォー様式で完成した市公会堂スメタナ・ホールで、長年修復工事で閉鎖されていましたが、１９９７年から再び使用されています。「ビロード革命」の翌年に開催された第４５回は、オープニングの「我が祖国」をクベリックが、フィナーレの「第九」をバーンスタインが指揮し、歴史に残る音楽祭でした。
プラハはチェコが生んだ大作曲家スメタナとドヴォルザークが活躍した街で、現在も記念館や墓所があり、訪ねる人も多いのですが、モーツァルトなしでプラハの音楽を語ることはできません。
プラハはモーツァルトをこよなく愛した街です。１７８６年１２月１０日上演された「フィガロ」は、爆発的な人気を博し、街行く人は皆、フィガロのアリアを口ずさんでいたそうです。プラハで完成させた「ドン・ジョヴァンニ」の中で、あの有名な「フィガロ」のアリア「もう飛ぶまいぞこの蝶々」の一節が取り入れらていたのも、モーツァルトを暖かく包んだそんなプラハの雰囲気と無関係ではありません。モーツァルトの死後、どこよりも早く追悼ミサを行ったのもプラハです。その時ソプラノのパートを歌ったのが、現在モーツァルト記念館になっているベルトラムカ荘の持ち主で、モーツァルトを招いた作曲家ドゥシェックの夫人でした。モーツァルトは１７８７年ベルトラムカ荘滞在中に「ドン・ジョヴァンニ」を作曲しましたが、庭の上方には１０月２７日「ドン・ジョバンニ」の序曲を１日で書き上げたという石のテーブルが残されています。その２日後の２９日、エステート劇場でモーツァルトの自らの指揮で「ドン・ジョヴァンニ」が初演されました。
１７９１年の滞在の際には、９月５日に完成させた「皇帝ティトゥスの慈悲」が、翌日レーオポルト２世の戴冠式の日に初演せれています。エステート劇場は、モーツァルトが「フィガロ」や「ドン・ジョヴァンニ」を自ら指揮した縁の劇場で、１９９１年モーツァルト没後２００年の記念の年に修復工事を終えて再オープンしました。まさにモーツァルトのオペラを上演するために建てられたような劇場で、当時の雰囲気をそのまま伝えてくれる小さな魅力的なオペラ・ハウスです。
プラハのオペラの中心は国立歌劇場で、チェコで最高の歌手陣を揃えていますが、国民劇場とエステート劇場のオペラ公演は、共に国立劇場の専属歌手が出演しています。シーズン・オフの８月に観光客目当てにエステート劇場で上演されるモーツァルトのオペラは、音楽的には低水準な内容ですが、シーズン中の公演であれば両劇場のオペラ公演も十分に満足できます。特にエステート劇場は、モーツァルト時代を偲ぶことができるというだけでも、訪れる価値はあります。
プラハではシーズンを問わず連日、ベルトラムカ荘、ドヴォルザーク記念館、教会、旧貴族の館等で室内楽コンサートが催されています。 |
